La enfermedad celíaca (EC) es un intolerancia permanente al gluten del trigo, cebada, centeno y probablemente avena que se presenta en individuos genéticamente predispuestos, caracterizada por una reacción inflamatoria, de base inmune, en la mucosa del intestino delgado que dificulta la absorción de macro y micronutrientes.

En España afecta a unas 500.000 personas aunque sólo el 10% de esta cifra está diagnosticado como celíaco. Esto es debido a que, en su mayor parte, la EC durante años se ha relacionado, exclusivamente, con su forma clásica de presentación clínica.

Los síntomas más frecuentes de esta enfermedad son: pérdida de peso, pérdida de apetito, fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, distensión abdominal, pérdida de masa muscular, retraso del crecimiento, alteraciones del carácter (irritabilidad, apatía, introversión, tristeza), dolores abdominales, meteorismo, anemia por déficit de hierro resistentes a tratamiento. Sin embargo, tanto en el niño como en el adulto, los síntomas pueden ser atípicos o estar ausentes, dificultando el diagnóstico.

Su tratamiento consiste en el seguimiento de una dieta estricta sin gluten durante toda la vida. Esto conlleva una normalización clínica y funcional, así como la reparación de la lesión vellositaria. El celíaco debe basar su dieta en alimentos naturales: legumbres, carnes, pescados, huevos, frutas, verduras, hortalizas y cereales sin gluten: arroz y maíz. Deben evitarse, en la medida de lo posible, los alimentos elaborados y/o envasados, ya que en estos es más difícil garantizar la ausencia de gluten.

Actualmente la sociedad está más «concienciada» de dicha enfermedad y ofrecen más opciones a los que la padecen. Grandes cadenas de comida rápida han adaptado sus menús, e incluso hasta el próximo 31 de mayo tienen promociones especiales para celebrar este día.

Gracias a la implicación por parte de todos cada día es más fácil encontrar restaurantes que ofrecen menús libres de gluten en todas las ciudades. Estos están identificados con una placa en la cual está el logo de restauración de FACE, así como tiendas tiendas especializadas. El siguiente paso es normalizar los precios de las comidas para celíacos ya que la cesta de la compra es un 315% más cara que la del resto según la Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE).