Después de analizar factores que afectan a la salud en el extranjero y recomendaciones básicas, llega la hora de conocer algunas vacunaciones que están sometidas a reglamentación internacional. Disponer de un Certificado Internacional de Vacunación puede ser exigido por las Autoridades Locales del país que se visita, de ahí su importancia.
De todas formas la vacunación es una ayuda muy importante en la prevención de enfermedades infecciosas. Más allá de su obligatoriedad, la selección de las vacunas para un viaje determinado dependerá de la situación sanitaria concreta del país a visitar, de las enfermedades endémicas que le afecten, de las características del viaje (aventura, zona rural, ciudad,…), de la duración del mismo, de la situación general de salud del propio viajero y del tiempo disponible antes del viaje.
Por ello se recomienda que sean especialistas médicos los que evalúen cada caso para tomar las medidas preventivas necesarias a la hora de viajar. No obstante, a continuación se exponen algunos casos de enfermedades que hacen necesario (e incluso obligatorio) su vacunación:
- Fiebre Amarilla: Enfermedad vírica que se transmite por la picadura de un mosquito infectado. Es obligatoria para entrar en algunos países, especialmente suramericanos (Argentina, Ecuador, Brasil, Bolivia,…) y africanos (Angola, Camerún, Congo,…), aunque se recomiendo a todos los viajeros que visiten a zonas infectadas de estos continentes. Su validez legal es de 10 años, a partir de los 10 días de la primera dosis e inmediatamente en la revacunación. Cuenta con contraindicaciones, especialmente en niños y mujeres embarazadas.
- Meningitis Meningocócica: Infección bacteriana grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Su vacunación es exigida por Arabia Saudí a todos los peregrinos que visitan La Meca anualmente.
- Poliomielitis: Enfermedad infecciosa producida por un virus que ataca la médula espinal y provoca atrofia muscular y parálisis. Algunos países libres de esta enfermedad pueden exigir a los turistas que se vacunen para obtener un visado de entrada.
- Cólera: Enfermedad bacteriana intestinal aguda que se transmite por agua y alimentos contaminados principalmente en países de África, Centro y Sudamérica y Sudeste Asiático. Comercializada en forma de vacuna oral, puede estar indicada para los viajeros que se dirijan a zonas de alta endemia aunque el riesgo de contraer la enfermedad es muy bajo y puede prevenirse con medidas higiénicas con el agua y los alimentos.
- Fiebre tifoidea: Enfermedad infecciosa producida por una bacteria, SalmonellaTyphi, que se transmite por el agua y los alimentos contaminados. Se recomienda vacunar a los viajeros que se dirijan a zonas endémicas de países de África, Centro y Sudamérica, Oriente Medio y Sudeste asiático, fuera de los circuitos turísticos y condiciones higiénico-sanitarias difíciles o en estancias prolongadas de más de 1 mes. La efectividad de la vacuna es limitada, por lo que se recomienda tomar medidas higiénicas con los alimentos y bebidas como prevención.
Tétanos: Enfermedad producida por una toxina de la bacteria Clostridium tetani, que penetra en el organismo a través de heridas o erosiones en piel o en mucosas, desde un pequeño corte a un accidente de vehículos motorizados. Su distribución es universal y se recomienda a todos los viajeros.- Hepatitis A: Enfermedad vírica infecciosa que se transmite de persona a persona y por la ingestión de alimentos y bebidas contaminadas. Se puede dar en cualquier parte del mundo aunque es más habitual donde las condiciones sanitarias son deficientes y la seguridad del agua de bebida no está bien controlada. Se recomienda a todos los viajeros no inmunes que se dirijan a zonas endémicas.
- Hepatitis B: Al igual que la anterior, es una enfermedad infecciosa transmitida por el virus B de la hepatitis. Se transmite sobre todo por vía sexual, transfusiones sanguíneas, productos con sangre contaminada o por material contaminado (jeringas, tatuajes, piercing, acupuntura) y vertical perinatal madre-hijo. Se da en todo el mundo pero con diferentes niveles de riesgo, por ello debe ser considerada para prácticamente todos los viajeros no inmunes que se desplacen a áreas con riesgo de infección de moderado a alto.
- Rabia: enfermedad vírica aguda que afecta al sistema nervioso central y se transmite al hombre por contacto directo (mordedura, secreción) con determinadas especies de animales (perros, gatos, zorros, murciélagos, mofetas, etc.). Se recomienda su vacunación pre-exposición a las personas con alto riesgo de exposición, como viajeros que se trasladen o vayan a realizar actividades al aire libre en zonas rurales: footing, recorridos en bicicleta, senderismo, camping, excursionismo con mochila, etc.
Esto son solo algunas muestras de enfermedades cuya vacunación es obligada o recomendada según los casos. No obstante, existen otro tipo de vacunaciones que solo son aconsejables en casos especiales como encefalitis primero estival, encefalitis japonesa, neumococo, difteria, gripe o paludismo, entre otras.