Suele ser algo recurrente. A pesar del buen clima y mayor tiempo de luz solar existente en verano, son muchos los casos de problemas respiratorios que se dan en la época estival. Centros ambulatorios y hospitales reciben periódicamente en estos días a personas con patologías respiratorias y riesgo de agravarse si no se diagnostica de forma eficiente.
Expertos neumólogos y cirujanos torácicos han mostrado su preocupación por las consecuencias que el uso inadecuado del aire acondicionado o nadar en una piscina con exceso de cloro puede tener para los pulmones, especialmente en niños y anciones, pero también en adultos.
Y es que la prevención en estos casos es fundamental para evitar posteriores enfermedades y problemas de salud. Por ello, se recomiendan llevar a cabo prácticas de fácil seguimiento, para prevenir la aparición o el agravamiento de alguna de estas dolencias.
Está siendo un verano especialmente duro, con temperaturas muy altas y continúas olas de calor que hacen indispensable el uso del aire acondicionado. Pero el problema llega con el uso inadecuado de esta tecnología.
Tenemos la costumbre de querer enfriar los espacios rápidamente, debido a que se llega de la calle con mucha calor. Pero el error se comete cuando se pretende fijar las temperaturas por debajo de los 20° ya que el cambio de temperatura favorece la aparición de resfriados, faringitis o procesos bronquíticos. Por ello se recomienda establecer la temperatura en torno a los 24º y con una humedad relativa del 35% al 60%.
Asimismo se debe evitar estar mucho tiempo debajo del chorro de frío, especialmente cuando se está descansando o dormido, cuando la temperatura corporal baja. Otro consejo eficiente es mantenerse hidratado y poner en la habitación donde se tiene el aire un recipiente con agua para evitar la sequedad de las mucosas nasales, lo que origina molestias respiratorias.
Otro aspecto importante es el mantenimiento y la limpieza de los aparatos de refrigeración, clave para evitar la llegada e incremento de la bacteria Legionella pneumophila, responsable de una neumonía grave, u hongos como Aspergillus niger y Aspergillus fumigatus, que provocan rinitis, asma o neumonía.
Piscinas con exceso de cloro
Se trata de otro de los aspectos que puede aumentar las posibilidades de desarrollar problemas respiratorios, concretamente asma. Los niños son las principales víctimas, siendo mayor la probabilidad cuanto más pequeño sea el niño, más tiempo permanezca en el agua, más agua de la piscina ingiera, menos higiene personal se requiera a la hora de zambullirse y mayor sea la temperatura del agua.
En cuanto a la edad, por debajo de los 6-7 años el riesgo es mayor, dado que que a esas edades habitualmente no se nada, sino que se chapotea y se inhalan y degluten más partículas de agua con cloramina, una sustancia que puede lesionar el epitelio pulmonar y provocar síntomas asmáticos (tos, pitos en el pecho y ahogo) o desencadenar asma en niños predispuestos (atópicos).
La cloramina se genera por la mezcla de ácido hipocloroso –desinfectante resultante de la reacción del cloro con el agua-, el sudor, la saliva y la orina presentes en el agua de una piscina –en especial, bastante frecuente ésta última, sobre todo cuando se trata de niños pequeños- Neumosur subraya que los niveles de cloramina son mayores en las piscinas con exceso de cloro, no ventiladas (cubiertas), con mayor temperatura del agua y con malas condiciones higiénicas de los nadadores, por lo que se aconseja a los padres que se cercioren de que las instalaciones a las que llevan a sus hijos tienen los permisos correspondientes, y eviten en cualquier caso aquellas que cuyas condiciones les resulten sospechosas.
Por todo ello, expertos de la sociedad científica Neumosur, recomiendan que no se dejen a los menores un tiempo demasiado prolongado en el agua, que estén atentos de que no traguen agua y los padres de niños pequeños utilicen pañales adecuados capaces de absorber la orina en el agua.
Como siempre recomendamos desde el Centro Médico Los Cerros, acudir a médicos o especialistas (neumólogo, alergólogo, pediatra o médico de atención primaria) en caso de sufrir algún tipo de síntomas relacionados con enfermedades como pulmonares, para que puedan realizar estudios necesarios para establecer un diagóstico y tratamiento.