Ya se acercan las fiestas navideñas y los Reyes Magos están por llegar. En esta época los niños se vuelven locos con los catálogos de juguetes así como con los anuncios. Pero, ¿cuál es el mejor juguete? ¿Cómo lo elijo?

El juego puede ser libre o dirigido, con juguetes o sin ellos. Lo importante es que se permita al niño disponer del espacio y el tiempo suficientes para experimentar todos los beneficios de jugar. El juego debe ser la principal actividad en los primeros años de vida del niño.

Hay que tener en cuenta que el juego no solo divierte y distrae al niño, sino que contribuye decisivamente a su aprendizaje. Pero para enseñar no es necesario que se trate de los considerados juguetes educativos. El niño aprende con todos los juguetes, ya que estimulan distintas capacidades.

A través del juego y los juguetes, los niños consiguen avanzar en su madurez personal. Entre las capacidades que se desarrollan a través del juego destacan las sensoriales, ya que el niño comienza a conocer el mundo a través de los sentidos y manipular los juguetes le ayuda a potenciar sus sentidos

También se desarrolla la psicomotricidad y en la primera infancia al jugar se perfecciona el movimiento y el equilibrio. Para ello hay que buscar juegos que potencien la motricidad gruesa, que supone la adquisición y coordinación del control global de todos los movimientos del cuerpo (arrastre, gateo, andar, correr, trepar, pedalear), así como la motricidad fina que se refiere a los movimientos que requieren más precisión, concentración, habilidad manual y coordinación de ojos y manos.

Además, jugar permite también un desarrollo cognitivo, potenciando la atención, la memoria, la creatividad, el simbolismo, el lenguaje y la expresión, la organización espacial y el reconocimiento y diferenciación, así como la relación causa/efecto.

Jugando el niño consigue también un desarrollo social, ya que se relaciona y aprende normas, a ganar y perder, a esperar su turno, a seguir unas reglas…. Todo ello muy útil para su vida adulta.

Cuando se vaya a comprar un juguete a un niño hay que buscar los que son recomendados para cada edad, los que llevan la etiqueta CE que garantizan su seguridad y elegir aquel que se ajuste más a lo que queremos potenciar en el niño.